Владелец заводов, газет и пароходов... - Страница 28

Князь прекратил воевать с непослушным ремешком, удерживающим защитную маску из стальной сетки на голове, и позволил проявить о себе заботу. Другие экспедиторы стояли невдалеке, помогая бесславно "погибшим" коллегам придти в себя, и между делом спорили, выясняя, у кого из них премия выйдет жирнее. Расценки были простые: одно некритичное попадание в верткую мишень - пять рублей, смертельное обходилось в десятку, а прикончить сиятельного аристократа путем внезапного нападения оценивалось (им же) сразу в четверть сотни. Собственная же "смерть" тружеников экспедиторского отдела стоила им ровно один рубль. Ну как тут не постараться для любимого, да что там - обожаемого командира?!!

- Все на сегодня.

Александр пошевелил руками, поморщился и уточнил.

- Пожалуй, на ближайшие дня три тоже.

"Да я с неделю буду ковылять как древний старичок, медленно и величаво. Или печально, это смотря как болеть будет. А все моя нетерпячка - дождался бы нормальной защиты на торс и руки, спокойно бы бегал и завтра, и послезавтра. Да хоть каждый день! Ох, ёпрст, что же колено-то так поскрипывает?".

К своему коттеджу князь шел добрый час (против обычных двадцати минут) - как раз и медленно, и печально. Попутно осознавая, что с тренировками он несколько погорячился - воск в пулях конечно был мягкий, но по телу бил не хуже увесистой палки, оставляя после себя маленькие аккуратные синяки. Относительно маленькие, конечно же. Впрочем, все познается в сравнении: первоначально Браунинг вообще хотел предложить вариант с пятимиллиметровыми свинцовыми пульками. Но после того, как на предварительных испытаниях сам словил такую себе в ладонь (выковыривали минут десять, не меньше), на удивление быстро передумал. Но нет худа без добра - потирая бинт на пострадавшей части тела, Мозес неожиданно вспомнил, как глазел еще сопливым мальчишкой на тренировку двух дуэлянтов. Стреляли они друг в друга по всем правилам и из стандартных дульнозарядных пистолей, вот только свинцовый шарик заменяли восковым - и эту-то идейку оружейник и воплотил в жизнь. Воплотил, и... Три раза переделывал, пока не получилось что-то приемлемое. Основное требование недовольного заказчика было в том, чтобы из тренировочного комплекта даже специально нельзя было убить - ему как-то совсем не улыбалось, получить свинцовую "пилюлю" от случайно напутавшего (или даже совсем не случайно - мало ли на свете добрых людей?) в боеприпасах "экспедитора". Так что патрон одним махом растолстел с девяти до двенадцати миллиметров, а восковую пулю стали наполовину окрашивать в красно-оранжевый цвет. Затем внесли изменения и в револьвер - он обзавелся укороченным барабаном, а его ствол избавился от нарезов и стал заметно длиннее. К сожалению, о защите от таких мягких и непрочных на вид пуль, так никто и не подумал. В результате чего князь Агренев в первый же день тренировок получил столько "плюшек" и синяков, сколько все его противники вместе взятые.

- Добрый вечер, Александр Яковлевич! С вами все хорошо?

- Добрый, Андрей Владимирович, несомненно добрый. Все в порядке, не волнуйтесь.

Прохромав мимо любопытствующего соседа, князь наконец-таки вышел на финишную прямую, заканчивающуюся как раз на крыльце собственного дома. Спиной чувствуя озадаченно-тревожный взгляд Сонина, он спокойно открыл дверь, закрыл за собой, и с облегчением выдохнул - наконец-то дошел! Медленно и в два захода снял пальто, стараясь не пользоваться при этом левой рукой, кое-как сбросил обувь - опять же, не утруждаясь развязыванием шнурков. Поднял взгляд от пола и окончательно понял, что одиночество для него недостижимая роскошь.

- Прикажете накрывать ужин?

Александр открыл было рот для отказа, но живот тут же (подлый предатель!) заявил, что имеет на этот счет свое мнение - причем так громко, что стоявшая в нескольких шагах от него экономка понимающе улыбнулась.

- Через десять минут все будет готово, Александр Яковлевич.

Примерно на середине пути до ванной комнаты, на глаза ему попалась горничная, улыбнувшаяся своему работодателю так приветливо, что боль от синяков и шишек на некоторое время поутихла. Но счастье было недолгим - мелодично зазвенел колокольчик в прихожей, и Наталья быстрой и трепетной ланью бросилась исполнять свои служебные обязанности.

"Опять кто-то приперся! И как всегда, очень вовремя".

Шагая дальше, князь стал потихоньку расстегивать на себе форменную курточку охранной униформы - потому что даже и не сомневался в том, что у заветной двери его встретит горничная вторая. Или первая - между Дашей и Наташей уже давно шло негласное, но от этого не менее свирепое соперничество во всем. В том числе и за звание самой-самой среди молодой прислуги в коттедже. Какой был финальный приз, и с чего это вообще две девятнадцатилетние девицы решили померяться характерами он так и не понял (да и не особо старался, если честно), но вдвоем они перед ним появлялись исключительно редко. А вот поодиночке наоборот, даже слишком часто. Хотя... нет, не слишком. Ведь красивая девушка в чем-то сродни произведению искусства - даже если и не принадлежит тебе, посмотреть на нее все равно приятно. А временами так даже и очень-очень приятно - в России мать-природа никогда не скупилась на дары для прекрасной половины человечества. Экономя при этом на жительницах как минимум Ганновера и Франции - сколько князь ни высматривал в своих "командировках" даже не красавиц (тем более что мужчины делают это чуть ли не неосознанно), а хотя бы просто миловидных девиц, так никого и не высмотрел.