Владелец заводов, газет и пароходов... - Страница 90

- Совсем забыл! Николай и Жорж просили передать вам благодарность за те чудесные переносные фотоаппараты!

Подтянувшиеся поближе царедворцы одним своим видом спугнули и сломали прежнюю легкость и доверительность разговора, заставив вспомнить этикет.

- Я очень рад, что смог оказаться хоть чем-то полезным их императорским высочествам. Вы позволите проводить вас до станции?

И сын венценосного отца, и сам гостеприимный хозяин даже и не подозревали, что в то же самое время, пока они общались, в Зимнем дворце происходил очень важный разговор. Касающийся как раз личности оружейного магната. Беседовали на эту интересную тему всего двое, зато титулов и власти у них хватило бы на добрую сотню "простых" титулованных дворян. Первым был сам император Александр Третий. Вторым - военный министр империи, его высокопревосходительство Петр Семенович Ванновский.

- Вы, верно, шутите?

- Государь! Я бы никогда не осмелился на такое.

На стол перед самодержцем легла папка из кожи цвета молодого вина, с золотым тиснением по краям.

- Все предложения князя Агренева проверены мною лично, на предмет соответствия реалиям. И могу заверить вас, государь - он действительно способен полностью и абсолютно самостоятельно привести казенные оружейные заводы в самый современный вид.

Папка придвинулась к хозяину империи на пару сантиметров.

- И во что же он оценивает свои усилия?

- Вот это и есть самое интересное.

Кожаный футляр для бумаг опять сдвинулся от министра к царю, и на сей раз это не осталось незамеченным.

- Петр Семенович, опишите все своими словами, а с докладом я обязательно ознакомлюсь - но чуть позже.

Коротким наклонением головы, Ванновский смог выразить и военную исполнительность, и придворное послушание всем словам его императорского величества.

- Князь предложил военному ведомству провести работы по полной модернизации Сестрорецкого, Тульского и Ижевского казенных оружейных заводов. Заключаться они будут в следующем: полное обновление всего парка станков, инструментов и оснастки, ремонт и расширение старых цехов, при необходимости - постройка новых. Кроме того, Александр Яковлевич обязуется наладить выпуск револьверов, независимо от того, кто именно выиграет конкурс.

Царственный тезка сестрорецкого промышленника на такое заявление лишь насмешливо хмыкнул - ибо личность победителя в этом самом конкурсе, уже давно ни у кого не вызывала сомнений. Ну, разве что остальные конкурсанты еще на что-то надеялись... На чудо, например.

- Помимо револьверов он так же принимает на себя обязательства устроить на Тульском заводе цех по выделке пулеметов - или Хайрема Максима, или собственной оригинальной конструкции.

- А что, уже есть планы по их производству?

- Нет, пока только собирались устроить еще один конкурс, на лучшую модель.

- А князь Агренев будет в нем участвовать?

- Так точно, сразу тремя моделями.

- Ушлый какой!..

На столь откровенное замечание августейшего начальника военминистр тактично промолчал. И не только из соображений субординации или там верноподданнических чувств - нет. Из искреннего уважения и почитания. Хотя нынешний глава Дома Романовых и не получил в свое время того воспитания, кое полагалось наследнику престола (будучи вторым сыном Александра Второго, он и не планировал становиться императором) - но судьба так распорядилась, что именно ему пришлось сменить убитого бомбистами отца. Империя шаталась и бурлила, финансы были расстроены, народовольцы швырялись своими ужасными бомбами напропалую - именно такое наследство принял нынешний император. Принял, и всего за десять лет навел порядок - и в финансах, и в военном деле, и в обществе. Отсутствие нужных знаний в нем компенсировалось природной сметкой и огромной работоспособностью, некоторый недостаток светских манер - монаршей величавостью и воистину богатырским телосложением. Александр Третий старался во все вникнуть сам, обо всем составить именно свое, личное мнение, он был истинным самодержцем и главой династии - и именно за это Ванновский (и многие другие) любил своего государя.

- Что-то еще?

- Так точно. Помимо всего прочего, князь поставит дело таким образом, чтобы в мирное время оружейные заводы приносили казне доход. А умелые мастеровые не уходили с производств, в поисках лучшего заработка.

Вот это императору понравилось сразу.

- Доход? Каким же это образом?

- Позвольте...

Папку наконец-то открыли, словно невзначай отодвинув еще дальше от докладчика.

- На Сестрорецком заводе будет налажена выделка разнообразного мерительного инструмента, оснастки для станков и прочего инструментального хозяйства. Потребность во всем этом - колоссальнейшая! Тульский завод будет выделывать станки, ручной инструмент и охотничье оружие по лицензиям князя. Ижевский - ручной инструмент и пистолеты по его же лицензиям - ренту он назначает сущий мизер, я проверял.

- Станки, это хорошо. Вот только откуда взять мастеровых, которые их будут делать?

- Осмелюсь заметить, государь, на Тульском заводе уже есть небольшое производство - исключительно для собственных нужд. Его расширят, обустроят всем необходимым, а недостающие рабочие руки обеспечит Александр Яковлевич.

- И об этом подумал? Гм. Ну хорошо. Что же хочет князь за свои труды? Надеюсь, вы помните, что казна испытывает большую недостаточность средств?

- Ни на минуту не забываю, государь!

Действительно, кому как не военному министру знать состояние казны? Его ведомство словно бездонная бочка проглатывало любые суммы, ассигнованные правительствующим сенатом - проглатывало, и просило еще. Потому как ни на что толком их и не хватало. И это только армия - а ведь у государства Российского есть еще флот! Вот уж куда деньги уходили, как в черную дыру...